El whisky es una de las bebidas alcohólicas más veneradas y apreciadas en todo el mundo. Su rica historia, sus diversos sabores y su complejidad han capturado el corazón de aficionados y conocedores por igual.
El whisky, una bebida alcohólica derivada de un proceso de destilación, se produce a partir de la fermentación de diversos cereales como el trigo, la cebada, el maíz o el centeno. Posteriormente, se somete a un proceso de añejamiento en barriles de madera.
Los mejores productores de whisky optan por utilizar madera de roble blanco para la fabricación de sus barriles, ya que esta madera no altera el sabor del líquido y asegura su pureza y exquisito sabor.
A medida que viajamos por el mundo del whisky, descubrimos que existen numerosos tipos, cada uno con sus propias características únicas.
Según su composición
En términos generales, se pueden identificar cuatro categorías principales de whisky según su composición: blended, de grano, de malta y bourbon.
Whisky blended
El whisky blended es, posiblemente, el más consumido en todo el mundo y se produce mediante la combinación de los otros dos tipos de whisky: típicamente, consta de alrededor del 60% de whisky de grano y el 40% restante de whisky de malta, aunque las proporciones pueden variar.
Se consume mucho en Canadá, Escocia e Irlanda y se caracteriza porque su producción es muy económica, razón por la que los precios de whisky mezclado son bajos.
Whisky de grano
El whisky de grano se elabora a partir de granos como el maíz y cebada no malteada, es decir, granos que no han sido previamente tostados. Suele madurar durante un período que oscila entre tres y cinco años. Cabe destacar que su sabor es suave, pero muy agradable al paladar.
Whisky de malta
En cuanto al whisky de malta, que es el foco de atención en este contexto, se produce utilizando cebada malteada. Puede ser un
- Single malt: elaborado en una única destilería
- Vatted malt, donde se mezclan whiskies de distintas destilerías.
El periodo mínimo de envejecimiento es de tres años en barricas de roble, y a medida que transcurre el tiempo, el whisky adquiere mayor calidad y complejidad en su sabor.
Whisky bourbon
Es un whisky americano que se fabrica con granos malteados, de los cuales un 51% corresponde al maíz. En el mercado puedes encontrar 2 tipos de Whisky bourbon:
- Straight bourbon: añejado por 2 años, sin aditivos, saborizantes ni colorantes.
- Blended bourbon: incluye diversos licores aromatizantes, aunque lleva un 51% de Straight bourbon.
Según su lugar de origen
A continuación, exploraremos los siete tipos de whisky según su lugar de origen:
Whisky Japonés
Este whisky se produce utilizando cebada malteada o granos, y debe envejecer durante al menos tres años. A menudo se compara con el whisky escocés, pero su perfil de sabor es distintivo, caracterizado por su intensidad, lo que le ha otorgado reconocimiento a nivel internacional.
Whisky Escocés
También conocido como Scotch, se elabora de manera similar al whisky japonés. La materia prima se fermenta en barricas de roble durante tres años o más. Es ampliamente reconocido en todo el mundo debido a su excepcional calidad y sabor.
Whisky Irlandés
Producido en Irlanda del Norte, utiliza diversos granos en su destilación, con predominio de la cebada malteada y el maíz. Al igual que el escocés, se añeja durante un mínimo de tres años en barricas de madera, pero se somete a tres procesos de destilación distintos.
Whisky Galés
Se distingue como uno de los mejores whiskys del mundo, y su reconocimiento global aumenta día a día gracias a su sabor exquisito. Se elabora mediante un proceso de destilación patentado por David Faraday, lo que le otorga su singularidad.
Whisky Canadiense
Este whisky se produce en Canadá y está influenciado por la tradición irlandesa. Se fermenta durante tres años o más y se caracteriza por su sabor suave y ligero, derivado de una base de trigo, centeno y maíz.
Whisky Estadounidense
Influenciado por la inmigración irlandesa en el siglo XIX, se produce en su mayoría en Kentucky. Requiere un proceso de fermentación en barricas de roble durante al menos cuatro años. La mayoría de las variantes se basan en centeno y maíz, y uno de los whiskies estadounidenses más conocidos es el Jack Daniels.
Whisky Indio
Este whisky tiene un sabor dulce que a veces se asemeja al ron debido a su origen en una mezcla de fermentados, aunque en los últimos años, la India ha estado produciendo whisky de malta.
